【電子報】 生化所畢業校友單可訪問報導

 

單可學姐畢業於台大動物科學系，並在生化科學研究所完成碩士學位後赴美國杜克大學生化研究所就讀博士班。目前實驗室的主要目標為了解TMEM16蛋白質家族的生理、病理功能與結構功能，而個人的研究內容是以細胞和動物模型找出TMEM16F對內皮細胞的血管生成和凝血反應、胎盤細胞融合的影響。
 
許多同學對於出國深造的目標總是停留在想像，可能因為種種原因而遲遲沒有行動，但學姐從大學時期就很明確開始有留學的打算，並從碩士班一年級下學期開始準備，六月至九月準備與報考GRE，十月前完成托福考試，十一月前完成留學文件準備，並於十二月投出申請書，隔年一月底線上面試，三月收到面試結果。
 
回想當初決定繼續求學的動機，學姐希望未來的工作能夠創造價值、持續接受新的刺激和挑戰，並在工作的同時能吸收新知持續成長。當時，自認為自己受的訓練不足以找到這類型工作，所以決定繼續求學以加強開拓未知和獨立思考能力。再者，美國有大量基礎科學研究、臨床研究機會與成熟的生技產業，對於科學訓練和眼界拓展很有幫助。如杜克大學有附設醫院，基礎生物研究者與醫生密切合作，共同發現致病機轉；另外，美國大學研究所重視研究生培養，提供資源包括bench-to-bedside訓練機會、專業能力培養課程、生涯規劃、校友關係網路，甚至是休閒興趣培養工作坊，十分吸引學姐對出國深造的嚮往，也更加確信自己前進的目標。
 

這一路走來看似一帆風順，但其實在研究過程中仍會遇到大大小小的瓶頸和困難，小至實驗不成功，大至研究方向需要全盤修改。「目前還在這條路上跌跌撞撞努力學習。」學姐說，失敗當下難免覺得沮喪，但是每次的錯誤或是挫折都能提供成長與經驗累積。這就像建立一個新的實驗，一開始的結果一定不如預期，但透過troubleshooting一個步驟一個步驟調整，最終能優化並有效率的產出。當下一次要建立類似實驗，調整過程便能顯著縮短。
 
單可學姐分享，最近一次感受比較深刻的經驗是帶學弟妹的時候突然意識到這些年經驗累積的價值。「當學弟妹做實驗遇到問題來問我，我一看結果就能準確知道他們哪個步驟做錯，因為我也曾經犯過同樣的錯誤。」只要能從錯誤中學習、分析並理解錯誤的產生原因、了解解決或避免的方法，每個挫折都是成長的機會。
 

想起以前求學過程很習慣靠自己解決問題，上課聽不懂就找教科書看，看不懂就換另一本看，最終多半能找到問題的答案。但研究和學習課程不一樣，研究面對的是廣泛的未知，光靠一己之力既沒效率成果也不高。一直到博士班才體會到跟不同背景知識的人交談不只能碰撞出不同的想法，也能更快發現卡關時的問題癥結點。於是，這麼回頭想才覺得後悔自己當初沒有把握多跟不同人討論研究上的方向和困難。
 
不少人會好奇「出國求學需要具備什麼樣的獨特條件？」
學姐認為是「自主學習能力」如學習新實驗技術以回答研究問題，以及「解決問題能力」這不限於學術方面，出國留學也會碰到各種生活上的問題，常需要找到正確的資源或問到有過往經驗的人才能順利解決。
 

單可學姐提供以下幾點建議，提供想朝著出國留學目標的學弟妹們參考：

１．可以多了解學校提供的資源，像是台大有很多留學資源、校友講座和社團等，對於留學申請很有幫助。但在看到別人的經驗分享時，也要謹慎過濾資訊，因為每個人有獨特的背景經歷、優勢與劣勢，沒有一個萬能公式可以讓人照抄得到同樣的結果。

２．還有不要害怕跟不認識的人聯繫詢問資訊。對於想申請的學校有什麼問題，可以想辦法聯絡在讀或畢業校友，甚至是老師。在決定申請哪些學校前，可以先列出心中夢想系所和導師有哪些特點（研究方向、指導風格、研究資源、獎學金、生活便利性等），接著詢問並蒐集資訊找出哪些系所符合這些特點。在決定申請後，可以問該研究所看中哪些資格和能力。例如有些學校偏重GPA、有些偏重研究經歷（文章發表、國外助理經驗）、有些注重推薦人。

３．繼續求學是很大的時間和精力投資，要確定自己做出決定的原因以及評估這個決定是否能達到預期效果。我身邊有不少人讀博士讀到一半放棄，放棄原因有生理心理健康問題、研究與興趣專長不符、發現與原本追求目標不符、能力不足等等。當然，決定放棄不代表是失敗，但投資下去的時間所獲得的回報可能遠不如直接踏入職場的回報高。如果能夠盡可能在做出決定前蒐集足夠資訊，盡量了解自己即將面對什麼，最後走的彎路會少很多。

 
 “(The future is) open and unshaped, feather-light in its freedom and lead-heavy in its uncertainty” Night Train to Lisbon by Pascal Mercier.
未來充滿未知，面對未知難免徬徨，但正是因為未知才充滿無限可能。在對未來焦慮不安時，不妨想想三年五年前自己的夢想為何，你可能會發現現在的自己正在實現當時的夢想。