【電子報】生化所畢業校友蕭博隆訪問報導

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博隆學長碩班以前主要的研究領域涵蓋醣質生物學(Glycobiology)和免疫學(Immunology)；為了讓未來有更多選擇，申請博班時決定轉換領域，讓自己能接觸更多種技術。不過換領域也意味著剛開始需要投入更多時間與心力，去熟悉新技術和知識，所以選擇實驗室的時候，還是會考量過去學會的技術是否可以沿用。比如過去有扎實的分生實驗經歷，即便研究對象從哺乳動物換成細菌，許多基本原理都是一樣的，如此一來就能騰出更多時間去學習新知。

讓學長決定在國外進修的主要原因：能夠有更多機會累積連結。做研究往往需要找尋合作夥伴，各自發揮專長來回答或解決各種問題。在國際型的學校或機構深造，較有機會遇到多元背景的潛在合作對象；此外，實驗室的組成通常也較為多元，而越多元的組合能激盪出更多創意與突破。

博隆學長目前在瑞士洛桑EPFL攻讀博士學位，實驗室主要的研究領域是病原菌(大部分是綠膿桿菌(Pseudomonas aeruginosa)，但實驗室也有成員在研究其他病菌，且專注於探討細菌如何感知機械力，以及使用tissue-engineered organoid了解病原菌感染宿主的機制。每位成員基本上都有各自的題目，有人做藥物篩選、有人解蛋白質結構、也有人做免疫相關，不少計畫也有和其他實驗室合作。

學長是實驗室目前唯一在做專性厭氧菌研究的成員，多數的時間都需要使用厭氧操作台培養細菌，探討腸道病原菌如何適應宿主的腸道表面，進而感染宿主。此外，為了觀察腸道菌與宿主之間的交互作用，也有參與微流道(microfluidic)系統的開發，目標是讓human colonic organoids和腸道菌可以共存在微流道系統中。

準備求學/出國深造的經歷

學長在2021年9月考完雅思，確保總分和各項成績達到大部分學校要求，沒有過分追求接近滿分，因為對申請結果幾乎沒有影響。雅思成績有效期僅兩年，要特別注意兩年需要涵蓋到「註冊日」(像美國通常在9月初)，而非只是申請截止日。雅思成績寄送給各學校時(尤其美國)也要特別注意，有時候學校會有收不到成績的狀況，如果想要免去信件往來的麻煩，可以直接選擇托福。密集的準備期大概只有三到四個月，一般申請截止都在12月初或是月中，決定要申請以後，學長每天會花一些時間去探索各個學程的資訊，也會多看看經驗分享，或是搜尋自己感興趣的論文，並追溯到發表的實驗室。大概7月的時候會把CV寫好，9月可以先提供CV給教授參考並詢問教授是否能幫忙寫推薦信。後續再補上其他申請資料給教授參考。到截止以前，把大部分心力投注在客製化SOP上，也有請教授和學長姊提供回饋。到一對一面試的時候，教授常常會從SOP上的內容切入，表示SOP確實值得好好花心思完成。

學長在申請截止前也有嘗試主動聯繫有興趣的教授，寫信時會附上CV，簡單自我介紹後，並提出幾個與申請或研究相關的問題。如果打算申請獎學金(例如教育部百大獎學金)，也可以先在信件中提及此事。這麼做的好處很多，包括可以了解教授有沒有開缺，甚至有機會和教授聊科學，而最壞的情況也只是信件被教授忽略。

博班剛開始的時候有一段摸索期，主要是學習技術和閱讀文獻，實驗的產出相對較少，而入學後一年內就要資格考，期間要修課拿學分加上帶助教課，多少會擔心時間不夠。

在差不多決定好研究方向，並開始用從其他實驗室寄來的菌進行實驗的數月後，才從定序的結果中發現變異菌株的標示有誤，且已經被其他菌種汙染(後續也發現該實驗室的發表常有錯誤資訊)，等於將近四個月的心血全部泡湯，再過幾個月就要開始資格考。那時候多虧有同事的支持，我仍舊每天到實驗室，將重心暫時轉移到學習organoid culture，同時擬定計畫重新安排實驗。

雖然四個月的實驗成果都不能用，但這四個月的時間並沒有白費，所學的新技術都能在未來繼續派上用場，如果只是菌的問題，那麼採用較可靠的資源即可，不會花太久的時間就能再跑一輪實驗。於是直接找廠商購買菌株，並從零開始累積實驗數據。另外，指導教授也幫忙找了另一間實驗室合作，很幸運地，對方十分樂意分享各種資源，也寄來一些菌株提供測試，對於學長的疑問也總是很耐心地說明。後續幾個月雖然也沒有從此一帆風順，但至少持續有產出，也有在入學後一年內通過資格考。

幾乎每一位讀過博班的朋友，都各自碰過大大小小的挫折，有的人經過思考後決定轉換跑道，也有人想方設法排除障礙，選擇繼續完成。無論哪一種選擇，都沒有優劣好壞之分，畢竟能為選擇負責的人只有自己。如果因為種種因素而停滯不前，就多找人聊聊，試著從不同角度看待自身，然後勇於跨出下一步。

進修求學/出國深造需要具備什麼樣的(獨特)條件

一、面對問題優先思考自己能做什麼

遇到問題時，不會想著追究旁人應負起的責任，而是著重在自己可以怎麼做來改變現狀，並在下次碰上類似問題時，提前準備好應對方法。就以收到有問題的菌株來說，應該在開始進行實驗前就先確實確認清楚，假如發現問題便能及早處理。此後，每一次從其他實驗室取得材料，都會想辦法確認是否正確無誤。

二、懂得提出重要的問題

許多革新的思想都始於一個重要的問題。在博士班，會有很多機會與不同領域的專家交流，唯有問出重要的問題，才能開啟更深刻的對話，並讓對話的雙方都能從中獲益；而要能夠提出重要的問題，通常需要一定的知識背景。涉略廣博的學者，往往能迅速找出關鍵問題，甚至能啟發更多人進一步去思考。

求學過程中可以把握學習哪些能力和資源?

一、學術英文寫作

英文寫作是必備的能力，臺大有開設相關寫作課程，教授許多學術寫作的原則，博隆學長覺得十分受用，對於寫申請文件也很有幫助。現在雖然有AI可以協助撰寫，但如果自己不清楚基本原則，就難以判斷AI提供的版本是否合適，加上多數的情境下只能用AI修正用字或文法錯誤，文章還是要由自己從頭開始寫。

二、學習當地語言

如果預計就讀的學校所在的城市主要使用英語以外的語言(例如EPFL位在法語區)，建議多少學習一些當地語言，多少能讓日常生活更平順。

三、多看多聽，累積文化底蘊

預先了解當地文化也十分重要。在法語區，儘管不會說法文，打招呼仍是被視為基本禮儀，進到店家第一件事就是和店員問好，如果沒打招呼，可能會被認為沒有禮貌，店員的服務態度也可能不會太好。另外，在學校很容易遇到不同背景的人，若是平時有關注時事，或者透過書籍等了解對方的文化，會比較容易結交朋友，也能避免冒犯到對方。

不需要勉強自己踏出舒適圈，而是透過不斷學習來擴大舒適圈。遇到我們從未做過的事時，總會擔心自己能否做好?做了以後會不會一敗塗地?但當我們不斷嘗試及挑戰，到後來那些看似困難的事也會毫不費力。過去博隆學長的英文其實不算太好，直到大學時加入安形高志老師實驗室才真正開始磨練英文。還記得要離開安形老師實驗室的那一天，來自蒙古的博班學姐告訴博隆學長:「這幾年你的英文真的進步非常多!」學長也才意識到無形中已經拓展了舒適圈，用英語對答已經是很自然的一件事。

申請出國是人生中十分重大的決定，因為這意味著你將投入接下來的至少四年在研究上。申請前，就應該思考自己會如何運用接下來的數年?會學習哪些技術?甚至博士班以後的職涯…。思考這些問題的過程中，可能會發覺自己還沒有很清楚的答案，此時正好可以多聽聽過來人的經歷做為參考，進而釐清自己未來大致想走的方向。

那些你能改變的事物，要盡全力去做到最好；而那些你無法改變的人事物，既已成定局，便不需要投入任何時間或心力。舉例來說，在校成績若非頂尖，後續也不可能更動，那麼就要用其他方式去突顯自身的優勢，像是提升預計發表論文的品質，或是專注在打磨SOP上。

準備申請的過程同時也是一次重新認識自己的機會。你會對自身的實力有更深刻的了解，也會認清自己待加強的項目。無論申請最後有沒有成果，我們也已經從中獲取寶貴的經驗，應該肯定自己的付出，並感謝一路上幫過我們的每個人。